Γκαέταν Ντιγκά: Ο "ασθενής μηδέν" τελικά είναι αθώος!

Αθώος ανακηρύχθηκε απο την επιστημονική κοινότητα ο “ασθενής μηδέν”, ο άνδρας που θεωρείτο πως μετέφερε το ιό του AIDS για πρώτη φορά στις Ηνωμένες Πολιτείες.

Έρευνα που πραγματοποιήθηκε έδειξε πως ο ομοφυλόφιλος Γαλλοκαναδός Γκαετάν Ντιγκά, γνωστός και ως “ασθενής μηδέν”, είναι απλώς ένας απο τους χιλιάδες ανθρώπους που μολύνθηκαν με τον ιό HIV στη δεκαετία του ΄70.

Αναλυτικά, το AIDS αναγνωρίσθηκε ως ασθένεια το 1981, όταν ασυνήθιστα συμπτώματα άρχισαν να εμφανίζονται σε ομοφυλόφιλους. Η νέα μελέτη δείχνει ότι η Νέα Υόρκη υπήρξε κέντρο εξάπλωσης της νόσου.

Ο επικεφαλής της έρευνας καθηγητής Μάικλ Γουορομπέι του Πανεπιστημίου της Αριζόνα δήλωσε ότι, μετά την ανάλυση περίπου 2.000 παλαιών δειγμάτων αποθηκευμένου αίματος (και από ασθενείς με AIDS), ως η πιο πιθανή χρονολογία για την εμφάνιση της ασθένειας στις ΗΠΑ θεωρείται το 1970 ή το 1971, δηλαδή μια δεκαετία πριν παρατηρηθεί η ύπαρξη της.

Η ανάλυση του αίματος του Ντιγκά, που τότε εργαζόταν στην καναδική αεροπορική εταιρεία Air Canada και ο οποίος πέθανε το 1984, έδειξε πάντως ότι δεν ήταν εκείνος το άτομο που μετέφερε την επιδημία του AIDS στις ΗΠΑ. Το όνομά του είχε αναφέρει πρώτος ο συγγραφέας Ράντι Σιλτς, που το 1987 έγραψε ένα μπεστ-σέλερ βιβλίο για την κρίση του AIDS.

Ποια είναι η προέλευση της νόσου;

Η νόσος πιστεύεται ότι ξεκίνησε από την πόλη Κινσάσα του Κονγκό, από εκεί πέρασε στην Καραϊβική και μετά στις ΗΠΑ.

«Κανείς δεν θα έπρεπε να θεωρηθεί υπεύθυνος για την εξάπλωση ενός ιού για τον οποίο κανείς δεν ήξερε», ανέφερε ο Γουορομπέι και πρόσθεσε ότι «παραμένει ανοιχτό το ζήτημα πώς ο ιός εξαπλώθηκε από την Καραϊβική στις ΗΠΑ».

Όπως είπε, ο Ντιγκά παρεξηγήθηκε επειδή έδειξε μεγάλη προθυμία να βοηθήσει τους επιστήμονες για την κατανόηση του ιού, δίνοντας πληθώρα ονομάτων ανδρών με τους οποίους είχε σεξουαλικές επαφές (κατονόμασε 72 από τους περίπου 750 συντρόφους του σε μια τριετία).

«Τελικά κατέληξε το κεντρικό πρόσωπο στην ιστορία, σχεδόν σίγουρα επειδή ήταν τόσο πρόθυμος να βοηθήσει», είπε ο Γουόρομπει. Η περίπτωσή του δείχνει γενικότερα πως είναι εξαιρετικά δύσκολο να εντοπιστεί ο “ασθενής μηδέν” όταν πρόκειται για μια τόσο διαδεδομένη ασθένεια.