Το νέο απίστευτο drone του αμερικανικού ναυτικού!

Ένα ολοκαίνουριο μη επανδρωμένο αεροσκάφος, με άνοιγμα φτερών που φτάνει στο μέγεθος ενός Boeing 757, αναμένεται να δώσει το αμερικανικό ναυτικό στις κατασκοπευτικές επιχειρήσεις. Η Northrop Grumman και το ναυτικό δήλωσαν ότι το Triton ολοκλήρωσε μόλις την ένατη επιτυχημένη πτήση – αποστολή του, κάνοντας τον προκάτοχό του, το Global Hawk της αεροπορίας των ΗΠΑ, να φαντάζει πια παλαιολιθικό!

Με άνοιγμα φτερών στα 40 μέτρα, το Triton θα είναι σε θέση να παρέχει αναγνώριση στόχων σε πραγματικό χρόνο και από τεράστιο υψόμετρο, μέσω των μοναδικών αισθητήρων του, που παρέχουν θέαση σε γωνία 360 μοιρών και από ακτίνα μεγαλύτερη των 2.000 ναυτικών μιλίων, με τους ανταγωνιστές του να… “τρώνε τη σκόνη του”. Στα “ατού” του επιπρόσθετα περιλαμβάνονται και δυνατότητες απο-πάγωσης αλλά και αντικεραυνική προστασία, την ίδια στιγμή που το κολοσσιαίο drone μπορεί να αναγνωρίζει και να κατηγοριοποιεί αυτόματα τους στόχους του. Κι αν υπάρξουν τυχόν εμπόδια ή κενά αέρος στον δρόμο του, το Triton μπορεί να ανακτήσει την πορεία του χωρίς να καταβάλει ιδιαίτερη προσπάθεια και κόπο.

Βέβαια, παρά το γεγονός ότι ο βαθμός αυτονομίας του είναι σαφώς μεγαλύτερος από όλους τους προκατόχους του, το drone δεν είναι σε θέση να λειτουργεί ανεξάρτητα από τους χειριστές του στο έδαφος. Οι χειριστές είναι αυτοί που συλλαμβάνουν τις εικόνες υψηλής ευκρίνειας, χρησιμοποιούν το ραντάρ για τον εντοπισμό των στόχων και παρέχουν πληροφορίες μέσω επικοινωνίας με άλλες στρατιωτικές μονάδες.

Το Triton, από την άλλη πλευρά, έχει καταγράψει ήδη 9,4 ώρες συνεχούς πτήσης και έχει φτάσει σε υψόμετρο 50.000 ποδιών, ενώ σύμφωνα με τη Northrop Grumman, μπορεί να λειτουργήσει ακόμα και για 24 συνεχόμενες ώρες! Σύμφωνα μάλιστα με το αρχικό συμβόλαιο του 2008, ύψους 1,16 δισ. δολαρίων, το ναυτικό έχει παραγγείλει 68 μονάδες MQ-4C Triton, με τα drones να αναμένεται να παραδοθούν το 2017, λίγο αργότερα δηλαδή από τις αρχικές προβλέψεις που έκαναν λόγο για τον Δεκέμβριο του 2015.