O.J. Simpson: Οι κύριοι σταθμοί της ζωής του και η συγκλονιστική δίκη

Η πολυτάραχη ζωή του O.J. Simpson, από τον Hall of Famer του ποδοσφαίρου μέχρι τον αστέρα του κινηματογράφου και τον ύποπτο για φόνο, έχει απασχολήσει όλη την υφήλιο. Σήμερα, Πέμπτη 11 Απριλίου, η οικογένειά του ανακοίνωσε ότι ο Simpson, πέθανε από καρκίνο στα 76 χρόνια του.

Έχουν περάσει πάνω από 28 χρόνια από τότε που ο Simpson αθωώθηκε για τις βάναυσες δολοφονίες της πρώην συζύγου του, Nicole Brown Simpson, και του σερβιτόρου Ron Goldman. Δεκαετίες αργότερα, το διαβόητο έγκλημα παραμένει άλυτο.

Από την τηλεοπτική ποινική δίκη που καθήλωσε ολόκληρη την Αμερική- μέχρι τις κατηγορίες απαγωγής και ένοπλης ληστείας που τον έστειλαν στη φυλακή, ακολουθεί μία σύντομη αναδρομή στα σημαντικότερα γεγονότα της ζωής του.

Ο αστέρας του ποδοσφαίρου

Στη δεκαετία του 1960, ο O.J. Simpson έγινε αστέρας του κολεγιακού ποδοσφαίρου ως υποψήφιος για το Πανεπιστήμιο της Νότιας Καλιφόρνια στο Λος Άντζελες. Το 1968 κέρδισε το κορυφαίο βραβείο κολεγιακού ποδοσφαίρου, το Heisman Trophy.

Η επιτυχία στο NFL

Το 1969, ο Simpson ήταν η πρώτη επιλογή στο ντραφτ του NFL και έγινε γνωστός, παίζοντας για τους Buffalo Bills. Το 1973, έγινε κορυφαίος παίκτης. Αποσύρθηκε το 1979 και εισήχθη στο Pro Football Hall of Fame το 1985.

Από το ποδόσφαιρο στον κινηματογράφο

Ο O.J. Simpson άφησε πίσω του το ποδόσφαιρο για το Χόλιγουντ, πρωταγωνιστώντας σε δημοφιλείς διαφημίσεις της Hertz στη δεκαετία του 1970 καθώς και σε ταινίες, όπως το “Capricorn One” στη δεκαετία του 1970 και οι ταινίες “The Naked Gun” στη δεκαετία του ’80 και του ’90.

O.J. Simpson και Nicole Brown

Ο Simpson, ο οποίος απέκτησε παιδιά με την πρώην σύζυγό του Marguerite Whitley, παντρεύτηκε τη Nicole Brown το 1985. Απέκτησαν δύο παιδιά, τον Sydney και τον Justin. Το 1992, ο Simpson και η Nicole Brown Simpson χώρισαν.

H φρικτή διπλή δολοφονία

Το βράδυ της 12ης Ιουνίου 1994, η Brown και η οικογένειά της δειπνούσαν σε ένα εστιατόριο του Λος Άντζελες. Ο σερβιτόρος σε εκείνο το εστιατόριο Ron Goldman, πήγε στο σπίτι της Brown εκείνο το βράδυ για να επιστρέψει τα ποτήρια που είχε αφήσει πίσω η μητέρα της.

Γύρω στα μεσάνυχτα, η Brown Simpson και ο Goldman βρέθηκαν μαχαιρωμένοι μέχρι θανάτου στο σπίτι της Brown Simpson.

Ο O.J. Simpson ήταν στο Λος Άντζελες το βράδυ της 12ης Ιουνίου, αλλά πήρε μια πτήση αργά εκείνο το βράδυ για το Σικάγο. Όταν επέστρεψε στο Λος Άντζελες την επόμενη μέρα, κλήθηκε από την αστυνομία, αλλά δεν συνελήφθη αμέσως.

Το λευκό κυνηγητό

Στις 17 Ιουνίου 1994, οι εισαγγελείς διέταξαν τον O.J. Simpson να παραδοθεί, αλλά αντ’ αυτού τράπηκε σε φυγή με ένα λευκό Ford Bronco με τον φίλο του Al Cowlings, οδηγώντας την αστυνομία σε μια καταδίωξη αργής ταχύτητας που ακινητοποίησε τους αυτοκινητόδρομους της Νότιας Καλιφόρνια και “κέρδισε” τηλεθέαση 95 εκατομμυρίων στις ΗΠΑ.

Ελικόπτερα αιωρούνταν από πάνω, τεκμηριώνοντας την καταδίωξη, και ο κόσμος συγκεντρώθηκε στους δρόμους και μπροστά από τις τηλεοράσεις τους, για να παρακολουθήσουν σε πραγματικό χρόνο.

Η αξέχαστη δίκη και η αθώωση του O.J. Simpson

Το 1995, η δίκη του Simpson συγκλονίζει τη χώρα. Οι δικηγόροι της υπεράσπισης ισχυρίστηκαν ότι ο Simpson κατηγορήθηκε άδικα, αλλά οι εισαγγελείς υποστήριξαν ότι ήταν ένας σύζυγος που είχε τον έλεγχο και κακοποιούσε την Brown Simpson. Οι εισαγγελείς επεσήμαναν επίσης το αίμα από τον τόπο του εγκλήματος που βρέθηκε στο αυτοκίνητο και το σπίτι του Simpson και το γεγονός ότι αγνοούταν για περισσότερο από μία ώρα τη νύχτα των δολοφονιών.

Κατά τη διάρκεια της δίκης, η εισαγγελία ζήτησε από τον Simpson να φορέσει γάντια που πιστεύεται ότι φορούσε ο δολοφόνος, αλλά δεν φαινόταν να ταιριάζουν σωστά. Ο συνήγορος υπεράσπισης Τζόνι Κόχραν, είπε περίφημα στους ενόρκους στην τελική του ομιλία: «Αν δεν ταιριάζουν, πρέπει να τον αθωώσετε».

Στις 3 Οκτωβρίου 1995, ο O.J. Simpson αθωώθηκε από όλες τις ποινικές κατηγορίες.

Ένοχος από το πολιτικό δικαστήριο

Το 1997, ένα πολιτικό δικαστήριο βρήκε τον Simpson υπεύθυνο για άδικο θάνατο στη διπλή δολοφονία. Dιατάχθηκε να πληρώσει 33,5 εκατομμύρια δολάρια ως αποζημίωση στις οικογένειες Brown και Goldman.

Η Σύλληψη στο Λας Βέγκας

Τον Σεπτέμβριο του 2007, ο Simpson οδήγησε μια ομάδα ανδρών σε ένα ξενοδοχείο και καζίνο του Λας Βέγκας για να κλέψει αυτά που ισχυρίζεται ότι ήταν τα δικά του αθλητικά αναμνηστικά υπό την απειλή όπλου.

Ο Simpson κατηγορήθηκε για μια σειρά κακουργημάτων, συμπεριλαμβανομένης της απαγωγής και της ένοπλης ληστείας.

Η ποινική καταδίκη

Το 2008, ο O.J. Simpson κρίθηκε ένοχος για την αποτυχημένη ληστεία και καταδικάστηκε σε φυλάκιση έως και 33 ετών.

Καθώς η δικαστής Τζάκι Γκλας ετοιμαζόταν να τον καταδικάσει, είπε στον Simpson: «Νωρίτερα σε αυτή την υπόθεση, σε μια ακρόαση για την εγγύηση, ρώτησα, είπα, στον κ. Simpson, αν ήταν αλαζονικός ή ανίδεος ή και τα δύο. Και κατά τη διάρκεια της δίκης και μέσω αυτής της διαδικασίας, πήρα αυτή την απάντηση, και ήταν και τα δύο».

H Γκλας είπε για το έγκλημα: «Αυτό δεν ήταν “ωχ, δώσε μου τα πράγματά μου πίσω, θέλω τα πράγματά μου”. Αυτό ήταν, “Κανείς δεν βγαίνει από το δωμάτιο”. Αυτό ήταν στην πραγματικότητα ένα πολύ βίαιο γεγονός. … Τουλάχιστον ένα όπλο τραβήχτηκε. Η πιθανότητα να συμβεί κακό σε αυτό το δωμάτιο ήταν τεράστια. Όταν παίρνεις ένα όπλο μαζί σου και παίρνεις άντρες μαζί σου, για να το δείξεις, σε μια παράσταση δύναμης, αυτό δεν είναι απλώς ένα, “γεια, δώσε μου πίσω τα πράγματά μου”».

«Δεν μπορώ να αγνοήσω ότι η συμπεριφορά εκείνη την εποχή στις 13 Σεπτεμβρίου ήταν απερίσκεπτη», πρόσθεσε. «Ο νόμος παραβιάστηκε».

Ο O.J. Simpson ζήτησε συγγνώμη στο δικαστήριο για τις πράξεις του, λέγοντας: «Δεν ήξερα ότι έκανα κάτι παράνομο… Λυπάμαι για όλα αυτά».

Ο ίδιος στάλθηκε στη φυλακή. Το 2013, το αίτημα του Simpson για νέα δίκη απορρίφθηκε, αλλά του δόθηκε υπό όρους την ίδια χρονιά για ορισμένες από τις κατηγορίες, με βάση την καλή συμπεριφορά.

Ο O.J. Simpson αποφυλακίζεται υπό όρους

Τον Ιούλιο του 2017, ο O.J. Simpson αποφυλακίστηκε υπό όρους, με την νωρίτερη δυνατή ημερομηνία κυκλοφορίας την 1η Οκτωβρίου 2017.

Πριν ανακοινωθεί η απόφαση, ο Simpson έδωσε τον απολογισμό του για την αποτυχημένη ληστεία στο συμβούλιο αποφυλάκισης, λέγοντας στα μέλη του διοικητικού συμβουλίου πως έμαθε ότι «κάποιοι τύποι» προσπαθούσαν να «περιφράξουν» αυτά που ήταν τα προσωπικά του αναμνηστικά.

Ελεύθερος ξανά

Την 1η Οκτωβρίου 2017, ο O.J. Simpson, τότε 70 ετών, αποχώρησε από το Σωφρονιστικό Ινστιτούτο Lovelock στη Νεβάδα.

Ο δικηγόρος του Simpson, Malcolm LaVergne, είπε ότι ο πελάτης του, μετά την αποφυλάκισή του, «θέλει να απολαύσει τις πολύ απλές απολαύσεις που δεν έχει εδώ και εννέα χρόνια».

Ο Tom Scotto, ένας από τους μακροχρόνιους φίλους του Simpson, είπε στο ABC News: «Το μόνο που θέλει να κάνει είναι να περνά χρόνο με την οικογένεια και τους φίλους του και τα παιδιά του. Και να παίζει λίγο γκολφ».

Στον απόηχο της απελευθέρωσής του, ο Simpson έζησε στο Λας Βέγκας.

Ο ίδιος ήταν ενεργός στο Twitter και σχολίαζε τακτικά γεγονότα, όπως οι ταραχές στο Καπιτώλιο και η δίκη του Derek Chauvin.

Ο θάνατος του O.J. Simpson

Η οικογένεια του Simpson ανακοίνωσε τον θάνατό του στις 11 Απριλίου 2024, μία ημέρα αφότου πέθανε από καρκίνο.

«Στις 10 Απριλίου, ο πατέρας μας, ο Orenthal James Simpson, υπέκυψε στη μάχη του με τον καρκίνο», έγραψαν στο X. «Ήταν περιτριγυρισμένος από τα παιδιά και τα εγγόνια του. Κατά τη διάρκεια αυτής της μεταβατικής περιόδου, η οικογένειά του ζητά να σεβαστείτε τις επιθυμίες τους για ιδιωτικότητα και χάρη.»

Διαβάστε ακόμη:

• Προσωρινή δικαστική νίκη του Τζούλιαν Ασάνζ, δεν θα εκδοθεί άμεσα στις ΗΠΑ
• Explainer: Τι θα σήμαινε η ύπαρξη πυρηνικών στο Διάστημα;
• Explainer: Πώς φτάσαμε στη δίωξη κατά του Ντόναλντ Τραμπ και τι ακολουθεί