Ερευνητές ανακάλυψαν έναν τεράστιο πτερόσαυρο που έζησε πριν από 86 εκ. χρόνια

Ερευνητές από την Αργεντινή ανακάλυψαν ένα νέο είδος ιπτάμενου ερπετού, το οποίο ονομάστηκε «Ο Δράκος του Θανάτου» και έζησε πριν από 86 εκατομμύρια χρόνια, μαζί με τους δεινόσαυρους. Το ιπτάμενο ερπετό είχε μήκος όσο ένα μεγάλο λεωφορείο.

Τα νέο είδος του προϊστορικού ιπτάμενου ερπετού, ή πτερόσαυρου όπως ονομάζεται, είχε μήκος περίπου 9 μέτρων και οι ερευνητές ανακάλυψαν απολιθώματά του στα βουνά των Άνδεων, στην επαρχία Μεντόσα της δυτικής Αργεντινής. Οι βράχοι που έκρυβαν τα απολιθώματα του ιπτάμενου αυτού ερπετού χρονολογούνται πριν από 86 εκατομμύρια χρόνια, κατά την Κρητιδική περίοδο.

Σύμφωνα με τους υπολογισμούς των επιστημόνων, ο «Ο Δράκος του Θανάτου» έζησε τουλάχιστον 20 εκατομμύρια χρόνια πριν από την πρόσκρουση αστεροειδή στη σημερινή χερσόνησο Γιουκατάν, που εξαφάνισε περίπου τα 3/4 της ζωής στον πλανήτη μας.

Hermosa reconstrucción del pterosaurio Thanatosdrakon amaru hallado en Mendoza, Argentina, y estudiado por Leonardo Ortiz David. pic.twitter.com/0rRYXnVP9f

— Federico Kukso (@fedkukso) May 23, 2022

Ο επικεφαλής της αποστολής, Λεονάρντο Ορτίθ, δήλωσε σε συνέντευξή του ότι τα πρωτόγνωρα χαρακτηριστικά του απολιθώματος κατέστησαν απαραίτητο να δοθεί μια νέα ονομασία στο συγκεκριμένο είδος πτερόσαυρου (ThanatosDrakon) με τον συνδυασμό των ελληνικών λέξεων «Δράκος» και «Θάνατος». Όπως είπε:

«Φάνηκε κατάλληλο να το ονομάσουμε έτσι»

Οι ερευνητές δημοσίευσαν τη μελέτη τους τον περασμένο Απρίλιο στην επιστημονική επιθεώρηση «Cretaceous Research». Στην μελέτη τους αναφέρουν ότι τα τεράστια οστά κατατάσσουν το νέο είδος ως τον μεγαλύτερο πτερόσαυρο που έχει ανακαλυφθεί στη Νότια Αμερική και έναν από τους μεγαλύτερους σε όλον τον κόσμο. Όπως δήλωσε ο Ορτίθ:

«Δεν έχουμε αρχείο για κανέναν στενό συγγενή του, έστω και με μια ελαφρά τροποποιημένη σωματοδομή με αυτό το θηρίο»

Argentine scientists discovered a new species of a huge flying reptile dubbed “The Dragon of Death” that lived 86 millions of years ago alongside dinosaurs, in a find shedding fresh insight on a predator whose body was as long as a yellow school bus. https://t.co/bPQoKPuMXN

— Reuters Science News (@ReutersScience) May 24, 2022

Διάβασε επίσης:

• Random πληροφορία: Ποιο είναι το μικρότερο ερπετό του κόσμου;
• Νέα μελέτη υποστηρίζει ότι υπήρχαν τρία διαφορετικά είδη Τυραννόσαυρων